Parmi les lieux incontournables à visiter à Venise, la Piazza San Marco, ou place Saint Marc, est l’esplanade la plus populaire de la cité. Proche de sa basilique et du Palais des Doges, vous tomberez sous le charme d’un endroit plein d’histoire et de dynamisme. D’ailleurs, les passionnés d’art et de culture se feront un plaisir de découvrir le Museo Correr, installé sous les arcades de la place. Mon conseil pour en profiter : venez tôt le matin, avant 9 h, ou en soirée, quand les groupes sont repartis.
La Piazza San Marco est un endroit fascinant. Elle rassemble des millions de touristes chaque année, des cafés, des bars, des musées, tout ça aux côtés des plus beaux monuments vénitiens. Dans ce guide, je vous propose de découvrir la place Saint Marc et son histoire. Vous en saurez également plus à propos des activités à faire aux alentours pour bien préparer votre voyage à Venise.
Pourquoi visiter la Piazza San Marco à Venise ?
Bien que la Piazza San Marco soit réputée pour sa grandeur et sa beauté, un certain nombre d’éléments sont à prendre en compte pour bien la visiter. Autour d’elle, vous trouverez les plus beaux monuments de Venise tels que la Basilique Saint Marc et le Palais des Doges. Ces deux édifices sont de vraies institutions, l’une incarnant la puissance spirituelle de la ville, et l’autre le pouvoir politique.
Dès lors, explorer ces deux lieux est un incontournable à ne pas rater. Je prendrai le temps de vous en parler plus en détail dans les prochaines parties. Mais si ces deux activités vous intéressent en priorité, alors je vous recommande la lecture du guide sur la Basilique Saint Marc, ou celui à propos de la visite du Palais des Doges. Vous trouverez toutes les informations pratiques et utiles ! 😉
L’une des choses à savoir est que la Piazza San Marco est très fréquentée. Il est souvent difficile d’en profiter seul, voire impossible à Venise. Néanmoins, cette esplanade mythique est le lieu de toutes les rencontres. Sous les arcades des Procuraties, vous trouverez les cafés historiques de la ville, comme le Caffè Florian ouvert en 1720, où de petits orchestres jouent en terrasse. Prendre un café assis y coûte nettement plus cher qu’au comptoir, et la musique peut s’ajouter à l’addition : regardez bien la carte avant de vous installer. Si vous aimez les arts et la culture, le Museo Correr rassemble trois musées super intéressants à découvrir.
D’autre part, n’oubliez pas votre appareil photo ou votre smartphone. Si vous êtes un grand amateur de photographie ou si vous tenez un compte Instagram voyage, je pense que vous vous ferez un plaisir de capturer les plus beaux angles de la Piazza San Marco 📸 Levez aussi les yeux vers la Tour de l’Horloge, au nord de la place, dont les deux Maures de bronze frappent les heures.
Deux règles sont bonnes à connaître avant de venir. Sur la place, il est interdit de pique-niquer, de s’asseoir pour manger sur les marches et de nourrir les pigeons, sous peine d’amende. Et certains jours de printemps et d’été, les visiteurs qui viennent seulement pour la journée doivent payer le contributo di accesso, de 5 à 10 € selon la date de réservation. Si vous dormez à Venise, vous en êtes exemptés puisque vous réglez déjà la taxe de séjour, mais pensez à vous enregistrer sur le site de la ville si votre visite tombe un jour concerné.
🎫 Billet coupe-file pour la basilique Saint-Marc
🎟️ Billet coupe-file pour le clocher Saint-Marc
🎟️ Accès rapide au musée de la Ca' Rezzonico
🎧 Audioguide numérique
🏷️ 10 % de réductions sur d'autres attractions
⏱️ Billet coupe-file avec accès terrasse
🕌 Billet coupe file, accès terrasse et Pala d’Oro
🎫 Billet coupe-file classique à la Basilique Saint-Marc
🎫 Billet coupe-file pour la Basilique et la terrasse OU le campanile
🛶 Visite guidée de la galerie des gondoles avec expérience de réalité virtuelle
Que voir sur la place Saint-Marc ?
La Basilique Saint Marc
Impossible de passer à côté de la basilique Saint Marc. C’est une véritable institution religieuse et spirituelle à Venise, sans ajouter qu’elle est dotée d’une beauté difficile à qualifier. La première église a été élevée au IXe siècle pour accueillir les reliques de saint Marc, puis la basilique actuelle a été construite au XIe siècle et consacrée en 1094. Elle a ensuite subi de nombreuses restaurations, après des incendies et une histoire assez mouvementée 🇮🇹
Néanmoins, vous serez sans doute subjugué par ses magnifiques arches dominant la façade principale, ainsi que ses multiples mosaïques colorées. Ajoutez à cela cinq coupoles imposantes et, au-dessus du portail central, une mosaïque consacrée à l’épisode biblique du Jugement dernier.
Une fois à l’intérieur, vous découvrirez des milliers de mètres carrés de mosaïques à fond d’or, dont certaines ont été réalisées d’après des dessins des plus grands artistes vénitiens tels que le Tintoret et Titien. Toutes ces représentations font référence à la Bible, mais également à la vie de l’évangéliste saint Marc, la vedette de l’église. Enfin, pensez à admirer les chevaux de Saint-Marc rapportés de Constantinople, la figure la plus emblématique de l’église : ceux de la façade sont des copies, les originaux sont conservés au musée de la basilique.
Attention, la visite de la basilique Saint Marc n’est plus gratuite : depuis le 1er juillet 2025, l’entrée est payante et se fait obligatoirement sur réservation, avec un billet nominatif à horaire fixe. Les enfants de moins de 10 ans en sont exemptés. Comme c’est un monument hautement prisé, il vaut mieux se procurer un billet d’entrée coupe-file pour accéder rapidement au monument à partir de 17 € par personne, avec un accompagnateur. Mais ce n’est pas tout, vous pouvez également combiner la visite de la basilique et du Palais des Doges à partir de 64 € par personne, c’est super avantageux 🤑
Le Palais des Doges (Palazzo Ducale)
L’un des gros points forts de la Piazza San Marco est le Palais des Doges. Aussi connue sous le nom de Palazzo Ducale, cette autre institution a pendant longtemps, régi la ville de Venise 🎭
En effet, les plus grands nobles vénitiens se réunissaient au sein du palais, en compagnie des doges, afin de soulever les questions civiques, administratives et politiques importantes. Le monument rassemble pas mal de salles, mais la plus célèbre reste la Sala del Maggior Consiglio, également connue et appréciée pour sa grande beauté. Le billet du palais donne aussi accès au Museo Correr, au musée archéologique et aux salles monumentales de la bibliothèque Marciana, de l’autre côté de la place.
C’est clairement là que toutes les grandes décisions ont été prises, dans cette pièce longtemps comptée parmi les plus grandes d’Europe. De plus, un immense tableau du Tintoret représentant le Paradis domine la salle avec prestance : avec ses quelque 22 mètres de long, c’est l’une des plus grandes toiles du monde.
Contrairement à la visite de la basilique Saint Marc, le Palais des Doges est payant. Le plus simple est de réserver un ticket combiné proposant ces deux visites à partir de 64 €. Si vous comptez visiter uniquement le Palais des Doges, réservez un billet coupe-file pour environ 35 € afin d'éviter les longues files d'attente.
Le campanile Saint Marc
La Tour Saint Marc, ou Campanile San Marco, est un édifice à part entière. Haut de près de 99 mètres, il ne passe pas inaperçu. Celui que vous voyez aujourd’hui est pourtant une reconstruction à l’identique : l’ancien campanile s’est effondré en 1902 et le nouveau a été inauguré en 1912. Un ascenseur mène au sommet, d’où la vue embrasse toute la ville et la lagune. En revanche, un autre lieu, un peu plus discret, est à découvrir absolument, il s’agit de la Piazzetta, la petite sœur de la Piazza San Marco.
Cette petite esplanade est située entre le campanile et le bassin de Saint-Marc. Pour ne pas se tromper, elle est délimitée par deux colonnes monolithiques rapportées d’Orient au XIIe siècle. L’une porte le lion ailé de saint Marc, l’autre saint Théodore, le premier patron de la ville. Selon une superstition locale, on évite de passer entre les deux, car c’est là qu’avaient lieu les exécutions publiques. La Piazzetta propose une vue imprenable sur le bassin de Saint-Marc, l’île de San Giorgio Maggiore et l’entrée du Grand Canal, avec les plus beaux monuments à ses côtés !
Réservez vos activités à Venise 🎭
Votre séjour dans la Cité des Doges approche et vous ne savez pas encore que faire à Venise ? Visitez le célèbre Pont des Soupirs, déambulez simplement dans la ville ou détendez-vous dans le Lido de Venise... Vous passerez forcément un séjour inoubliable ! Profitez-en aussi pour faire une croisière touristique à Venise pour visiter les fameuses îles de Murano, Burano et Torcello ! Mais n'oubliez pas de réserver vos activités en avance puisqu'il s'agit d'une destination prisée tout au long de l'année ! 😉
Les musées de la Place Saint-Marc
Si vous êtes amateurs d'arts et d'histoire, la Piazza San Marco regroupe trois musées au sein du Museo Correr. Vous retrouverez donc le Musée Civique Correr, le Musée Archéologique de Venise ainsi que la Bibliothèque Nationale Marcienne :
Pour en apprendre davantage sur l'histoire de Venise et ses origines, misez sur une visite du Musée civique Correr qui regroupe documents historiques, objets anciens, tableaux ainsi que des sculptures retraçant l'histoire de la Sérénissime.
Le Musée archéologique vous ouvrira ensuite les portes sur les vestiges gréco-romains de la ville. Vous pourrez y apprécier des statues grecques venant de Rome ainsi que certaines reliques d'Égypte ancienne.
Pour finir, la Bibliothèque Marcienne vous dévoilera une grande collection de livres anciens et de manuscrits liés à l'Histoire de la ville et de la culture européenne. Il s'agit d'une des plus grandes bibliothèques d'Italie.
Concernant la visite de ces 3 musées, elle est comprise dans le billet du Palais des Doges, et il existe aussi des city pass qui regroupent d'autres attractions phares de la ville.
🎫 Entrée au musée Correr, au musée archéologique national et à la bibliothèque Marciana
⏳ Valable 1 jour
➡️ Accès coupe-file au Palais des Doges et à la Basilique Saint-Marc
🎫 Entrée au musée Correr, au musée archéologique national et à la Biblioteca Marciana
⏱️ Durée : 3 h
⛪️ Entrée à l'église Santa Maria del Giglio, l'église Santo Stefano et l'église Santa Maria Formosa
🚎 Transports en commun ACTV (si option choisie)
⏱️ Valide de 1 à 7 jours
Visite guidée à pied autour de San Marco
Une autre alternative se propose à vous, c'est la découverte de la ville de Venise en compagnie d'un guide expert et passionné. Il existe pas mal d'excursions disponibles en ligne qui font le tour de la ville ou comprennent la visite de monuments.
Je vous conseille de faire une visite guidée à pied avec un guide local. Durant votre promenade, vous pourrez également découvrir les coins les plus secrets du centre historique de Venise et ses trésors, à partir de 27 € par personne. C’est une bonne façon de comprendre la ville dès le premier jour, avant de visiter les monuments par vous-même.
Promenade en gondole autour de la Piazza San Marco
Si vous avez un budget flexible, offrez-vous une balade en gondole. Cela fait partie des activités incontournables à faire à Venise et il y en a pour tous les goûts 🛶
Par exemple, vous pouvez découvrir la ville lagunaire en naviguant au cœur de la cité. Celle-ci regroupe beaucoup de petits canaux discrets, loin de la foule. Si vous choisissez le Grand Canal, sachez qu’il est hautement fréquenté et du coup moins romantique !
Pour celles et ceux qui souhaitent se promener sur les canaux à proximité de la Piazza San Marco, c’est possible. Toutefois, il faut réserver un gondolier privé et les prix sont assez élevés. Si ce n’est pas dans votre budget, partagez la gondole avec d’autres passagers. Les tarifs sont nettement plus bas, à partir de 39 € par personne pour 30 minutes.
🚶 Visite à pied de 20 min
🎧 Audioguide inclus
📍 Le théâtre La Fenice, le musée Peggy Guggenheim, la basilique Santa Maria della Salute...
📼 Audioguide inclus
📍 La Fenice, Grand Canal, Collection Peggy Guggenheim, etc...
🍽️ Dîner romantique en 3 plats dans un restaurant local
🥂 1 verre de prosecco, café et eau minérale inclus
Visiter la Piazza San Marco de nuit
Si vous voulez découvrir une atmosphère différente autour de la Piazza San Marco, alors je ne peux que vous recommander de visiter les lieux une fois la nuit tombée.
C'est sans doute l'un des meilleurs moments pour profiter d'une balade romantique si vous visitez Venise en couple, et pour profiter d'un peu de tranquillité une fois que les touristes ont disparu. La place Saint-Marc devient alors bien plus calme, et c’est clairement le moment idéal pour une petite marche après un repas typique. Et c’est mieux au clair de lune ! 🌓 Petit conseil si vous venez en automne ou en hiver : la place est l’un des points les plus bas de la ville et c’est l’une des premières à être inondée lors des épisodes d’acqua alta. Des passerelles sont alors installées, et des bottes vous seront bien utiles.
Si vous êtes à la recherche d'activités à faire une fois la nuit tombée, il est tout à fait possible de réserver une visite guidée après la fermeture au public, pour découvrir la basilique illuminée et le Palais des Doges. Comptez à partir de 179 € par personne pour cette expérience exclusive.
Maintenant vous savez tout à propos de la visite de la Piazza San Marco ainsi que toutes les choses à voir aux alentours de cette place mythique. N'hésitez pas à lire mon article sur les autres quartiers de Venise pour savoir quoi visiter pendant votre séjour. J'espère que ce guide vous a plu et qu'il vous aidera à organiser votre prochain séjour à Venise ! 😄
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